El presupuesto
Tarde o temprano vamos a tener que preparar nuestro presupuesto para el viaje y las preguntas tipo ¿cuanto dinero voy a necesitar? o ¿cuanto costará esto o aquello? no siempre son fáciles de responder.
Viajar en India puede ser desde asquerosamente barato a exageradamente caro, todo va a depender del dinero que queramos gastarnos y las comodidades que estemos dispuestos a pasar por alto.
Sin duda alguna lo más caro de todo va a ser llegar hasta allí, los billetes suelen ser terriblemente caros y aunque pueden encontrarse "chollos" por unos 500 euros es posible que acabemos pagando bastante más. Por el momento no hay vuelos directos entre España y la India, así que hay que comprobar varias opciones y comparar los precios.
Una vez allí todo resulta más barato, y para que te hagas una idea durante nuestro viaje hemos estado gastando una media de entre 500 y 550 euros mensuales, contando alojamiento, tres comidas diarias y transporte para dos personas. Mucho menos de lo que habríamos gastado si hubiésemos viajado por Europa.
Aunque pueda resultar barato hay que tener en cuenta que normalmente la calidad está acorde con el precio que pagamos, así que no te sorprendas si tu guest house de 150 rupias la noche tiene la ventana rota, la cama dura como una piedra y el suelo no se ha barrido en los últimos 20 años.
También hay que contemplar la posibilidad de darse un lujo de tanto en cuanto, y más teniendo en cuenta que por menos de 100 euros puedes codearte con la jet set de la India en un hotel de lujo que en otro país no podrías ni soñar.
Hoteles y Guest Houses
Los alojamientos más baratos en India, y donde se hospedan todos los mochileros, son las guest houses o casas de huéspedes. Suelen ser pequeñas casas familiares con unas pocas habitaciones para los turistas. No esperes habitaciones amplias ni servicio de limpieza, lo normal es que las guest houses sean bastante modestas y no tengan más que lo básico para pasar la noche, una cama.
Las habitaciones más baratas suelen tener lavabo compartido, aunque esto no es un problema si no hay muchas habitaciones o si no están todas ocupadas, así nos podemos ahorrar unas rupias. Y si no nos importa pasar la noche con otros viajeros podemos hacer uso de los dormitorios comunes de algunas guest houses, amplias salas con varias camas donde los viajeros pueden pasar noche.
El precio va a variar según el sitio y la época del año, siendo las ciudades más grandes las más caras y con peor oferta. En estos casos conviene buscar algo céntrico o al menos cercano a las zonas que queramos visitar, así al menos no gastaremos mucho en transporte.
Los precios por una habitación doble empiezan en unas 150 rupias, pero por unas 200 rupias podemos disponer de lavabo propio y por 250 incluso de televisión por satélite.
En las ciudades grandes espera pagar un mínimo de 300 rupias por lo más básico y si vas a necesitar aire acondicionado va a ser difícil encontrar algo por menos de 500.
Si viajas solo en algunos sitios podrás conseguir mejores precios, y si no disponen de habitaciones simples podrás usar una doble pagando sólo la mitad, aunque en otros sitios te harán pagar el precio completo, en estos casos suele salir a cuenta compartir la habitación con algún viajero, siempre que sea de confianza.
La comida
La comida occidental es la más cara, así que lo mejor es comer los platos indios. Igualmente los platos con carne son más caros y si viajas un poco justo de dinero puedes plantearte hacer una dieta vegetariana.
Lo más económico son los Thalis, un plato que consta de arroz, verduras y dhal (lentejas). Los más baratos pueden comerse por unas 30 rupias y los más caros pueden irse casi a las 100. Por norma general puedes repetir tantas veces como quieras, así al menos vas a estar seguro de no quedarte con hambre.
El problema de viajar justo de presupuesto es que no encontrarás mucha variedad en cuanto a la comida se refiere, tu alimentación estará basada en thalis para comer y cenar mientras que el desayuno no pasará de una parantha y un chai. Si prefieres pedir a la carta podrás disfrutar de más variedad aunque tendrás que pagar algo más. Cuenta 40 o 50 rupias por platos como curry de verduras, malai kofta o korma de verduras, estos platos tendrás que acompañarlos o bien de arroz por unas 20 o 30 rupias o bien por chapatis, rotis o nan por algo menos.
Los platos occidentales como la pasta o la pizza se disparan y puedes esperar pagar como mínimo unas 100 o 120 rupias por plato. Pero no esperes que sean tan sabrosos como los que comes en casa.
El transporte
Si nos movemos en transporte público no vamos a gastar demasiado dinero, en realidad tanto el tren como el autobús son unas de las mejores formas de moverse por el país.
A parte de los autobuses públicos también existe mucha oferta de buses privados, que aunque son algo más caros pueden salir a cuenta si aprovechamos para desplazarnos de noche y así nos ahorrarnos el alojamiento. Igualmente programar los trayectos en tren más largos para la noche nos permite ahorrarnos algunas rupias.
Necesidades básicas
Agua
Puede comprarse agua embotellada a partir de 10 rupias, depende de la marca y del lugar donde compremos. Lo más normal es pagar unas 15 rupias por un litro, aunque si queremos ahorrar algo sale más a cuenta comprar botellas de 2 litros o incluso de 5.
El agua puede hacer que se dispare nuestro presupuesto, en climas secos y calurosos acabaremos bebiendo mucho más de lo habitual. Así que es algo que hay que tener en cuenta.
Ropa
La ropa en la India puede ser muy barata y resulta conveniente abastecernos de ella una vez estemos allí en lugar de comprarla en nuestra ciudad. La ropa de algodón es la mejor opción dado el clima del país, y a partir de 150 rupias podemos comprar pantalones y camisetas de este material.
Medicamentos
Los medicamentos son por lo general muy baratos y por un par de euros podemos comprar todas las aspirinas, iboprufenos y paracetamol que pueda hacernos falta.
Productos de higiene
También hay que tener estos productos en cuenta a la hora de preparar el presupuesto, y aunque suelen ser baratos al final del mes habrán hecho que gastemos una suma nada despreciable.
Para la higiene personal el jabón de pastilla es más conveniente que el típico gel que usamos en casa, pesa poco, casi no ocupa espacio en la mochila y es barato. Calcula unas 15 rupias por pastilla.
Los champús pueden conseguirse por unas 80 rupias y la pasta de dientes puede costarnos unas 20 o 30 rupias por un tubo de Colgate, mientras que el papel higiénico sale por unas 40.
Por el morro
En algunos sitios puedes alojarte y comer por el morro o por muy poco dinero, normalmente en lugares religiosos, ashrams o ONGs.
El más destacado es el templo dorado de Amritsar, donde a parte de visitar el templo puedes alojarte a cambio de un donativo y comer sus deliciosos thalis con los peregrinos sin pagar una rupia.
Otras Gurudwaras - o templos sikhs - también sirven comida gratuita para los peregrinos, otra opción popular es la de Manikaran en el estado de Himachal Pradhes.
Algunas ONGs ofrecen alojamiento y comida gratis - o muy económica - a los voluntarios, así que esta es otra buena forma de viajar sin gastarse mucho dinero y conociendo a un montón de gente interesante.
Para el transporte algunos viajeros optan por hacer autoestop y subirse al primer coche, camión o vehículo motorizado que se para. Aunque es una opción a tener en cuenta vale más por la experiencia que por las rupias que podemos ahorrarnos dado que el transporte en la India es bastante barato. En cualquier caso no es muy recomendable para las mujeres que viajan solas.